若尔盖县位于自治州北部，介于北纬33°05′～34°19′、东经102°10′～103°37′之间；幅员面积为10164．21平方公里。东与南坪，东南与松潘接壤；南与红原，西南与阿坝交界；西临黄河为界，与甘肃省的玛曲县隔河相望；西北与绿曲，北与卓尼，东北与迭部县为邻。县内平均海拔3500米，属典型的丘状高原。县东部戈藏佳则是境内第一高峰，海拔4574米，南部哈青山海拔3898米，北部罗干措山高4223米，西部较低，地势呈马蹄形缺口。 西汉时期，若尔盖地区属白马范围。北周时，于今县域东部求吉、下包座地区建通轨县，属罩州荣乡郡。隋代，通轨县属汶山郡，唐朝归松州所辖。吐善强盛时期一直隶吐蕃辖领。元朝于今求吉乡境内建置潘州，明朝并松州，取二州首字定名松潘卫。清代于今县治置作革土司部。民国时期属松潘县辖。清雍正三年（ 1725年）四川提督岳钟琪因青海罗藏丹津之乱，由松潘出黄胜关招抚草地班佑等十二部落，清廷授班佑部落为土千户，余为土百户。1958年民主改革前有若尔盖十二部落之称，包座地区有包座七房之称。1950年8月，茂县地委、松潘县派出工作组进入包座地区开作。1951年，松潘县政府派工作组到郎木寺，召开若尔盖十二部落土官会议开展工作。1953年，中国人民解放军进军草地，消灭国民党军马良残部，7月将若尔盖十二部落、包座七房合建若尔盖包座行政委员会。 1956年 7月建若尔盖县。 1990年，全县幅员面积 10184平方公里,辖1镇、16乡、6牧场（县属）、93村、232村民小组，有省属牧场1个、军分区牧场1个。县治达扎寺镇，距省府成都600公里，离州府马尔康330公里。 因境内藏族部落称“作革”得名，民国时期音译为“若尔盖”，沿袭至今。 1990，全县总人口 57369人，其中城镇人口约占15％，农村人口占85％。人口出生率为21．86％。，自然增长率18.3‰。 是州内藏族聚居地之一。藏族49047人，占85.49％，汉、回、羌等民族占14 51％。 境内自然资源丰富。草原辽阔，水草丰茂，是优良的天然牧场。全县总面积中，草场占79．2％，森林占 16.6％，耕地占0．48％，南部、西北部属纯牧区，以养殖牦牛、绵羊、马为主。北部、东南部为半农半牧区，粮食作物以青稞、小麦、豌豆、洋芋为主，经济作物有油菜、亚麻.甜菜等。冻列、崇尔、热尔三乡有少量的苹果、花红、梨、桃、花椒等经济林木，三乡又是国家保护的珍贵动物梅花鹿自然保护区。已探明的矿产资源有泥炭、煤、金、铁、铜、锰、锑等。泥炭储量丰富，分布面积3000平方公里，约4 0亿立方米，已查明矿床（点） 22处，属品位较高的高厚沼泽泥炭。主要野生动物有梅花鹿、樟、棕熊、黄羊、旱獭、雪豹、灰尾兔、马鸡、黑颈鹤、鱼鸥、鹗等。森林资源主要云杉、冷杉、圆柏、油松、白桦、山杨等林木。中药材有贝母、虫草、麝香、甘松、秦艽、大黄、羌活、黄芪等。 若尔盖县是以牧业为主的县，是四川省畜牧业生产的重要基地之一。全县草场面积约1．2亿余亩，其中可利用面积9779万亩，牲畜总头数由1958年民主改革时的 33．7万头增至1990年的 92．6万头。牲畜中羊的数量最多，其次为牛和马。河曲马以其体型健壮、适应性强等特点闻名全国。其中唐克、黑河马为最佳。半农半牧区耕地面积7万余亩，1990年粮食产量达 689万公斤，比 1958年民主改革时的 325万公斤增长一倍多。油料产量达到 34．8万公斤。 解放前，在黑暗的封建农奴制度的统治下，牧主、寺院、土官占有大部草场、牲畜和土地，牧民逐水草而居，疫病流行，生产水平低下，广大农牧民衣不蔽体、食不果腹，处于悲惨境地。解放后，在党和政府的领导下，经过民主改革，摧毁了封建农奴制度，广大农牧民翻身作主，生产生活水平得到不断提高。统筹规划，农牧业生产得到极大发展，建起了人工草场和饲料基地，消灭草原鼠害，改良沼泽和干旱草场，围建草库伦，修建了永久性和简易棚圈。贯彻“预防为主和防重于治”的方针，建立了县、区、乡、村四级兽防网，有效地控制了危害牲畜的严重疫病。农牧业生产机械化程度不断提高。1990年工农业总产值达3572万元，其中农业总产值3572万元（含畜牧业），乡镇企业总产值1249万元，农牧民人均年纯收入687元。 解放前，工业基本上是空白。解放后，特别是1958年民主改革后，工业从无到有，由小到大迅速发展起来。现已办起了农机、水电、煤炭、水泥、奶粉、制革、食品等加工企业40余个，工业总产值达566万元。 解放前，全县没有一寸公路。茶叶、食盐等日常生活和生产用品均从松潘、甘肃夏河等地依赖人力背负和牦牛等畜运。山道狭窄崎岖，严重阻碍了生产的发展和与内地的联系。解放后，修通了公路，各区乡和95％的村寨都通汽车。从县城分别与成都和兰州相通的公路干线，改变了昔日闭塞落后的交通状况。各区乡均通邮，通讯设施日臻完善，邮电事业有了极大发展。1990年，邮电业务总量达22万元。民族商贸迅速发展，商供购销网点增多，促进了经济的发展。 1990年社会商品零售总额达2562万元 境内有丰富的旅游资源。县境西部的热尔大坝是川西北高原中面积最大的草地，地表平坦辽阔，溪流纵横、湖泊密布，面积 1000平方公里美丽的自然风光和出没其间的珍禽异兽，具有极大的观赏价值。 铁布梅花鹿自然保护区面积约64平方公里。保护区内野生资源丰富，有高等植物近千种，脊椎动物4目16科百余种。属国家一类保护动物的四川梅花鹿是本世纪六十年代发现的新种属，是世界上唯一的天然野生种群。 位于唐克地区与甘肃省马曲县结合部的九曲黄河第一湾，水草丰茂，风光旖旎，是草原神骏河曲马的故乡，更以“黄河首曲”的独特自然地理风光闻名于世。 降扎温泉，位于降扎乡境内。有大小温泉6处，水温常在40”C左右，含多种矿物质，对皮肤病、关节炎等有较好疗效。在川、甘、青三省边境地区久负盛名。当地藏民敬其山为神山，谓之“神圣吉祥之地”。夏秋季节至此沐浴，民众络绎不绝。 解放前，没有一所学校和医院，更没有其他文化娱乐设施，仅有寺院的喇嘛、和尚识藏文和少量的人懂藏医、藏药。解放后，文教卫生事业得到了飞跃的发展，先后建立了小学、民族寄宿制小学、普通中学和藏文中学，1990年中学在校生1346人，小学生5485人。县建立了人民医院和藏医院，各区乡建立了卫生所，有病床138张、卫生技术人员183人，对传染病、地方病得到了有效控制。建起了广播电视、文化馆、新华书店、电影院等各种文化事业机构和服务设施。 民国24年（1935年）8月，中国工农红军长征时在包座歼灭了国民党守军，取得了“包座战役”的全胜。1989年1月29日，阿坝州人民政府将包座战役遗址列为州级文物保护单位。民国24年9月，中共中央在县东部的巴西乡境内班佑寺召开了政治局会议，这是中共党史上具有重大历史意义的一次会议，党史称“巴西会议”。 解放以来，少数民族干部队伍不断发展壮大。1990年有少数民族干部875人，占干部总数的60．2％。